Por Nuria Cordón
Corría el año 1994 cuando un grupo de cinco emprendedores decidió embarcarse en una aventura llamada atSistemas. Una aventura que, a día de hoy, cuenta con más de 1200 profesionales repartidos en siete sedes a lo largo de toda la geografía española. Para conocer más como fueron aquellos inicios hemos hablado con José María López Galizia, uno de los fundadores de atSistemas y socio actual en activo dentro de la compañía.
Hace 25 años, las cosas eran muy diferentes, no sólo a nivel económico y social, sino sobre todo tecnológico. Metodologías y tecnologías como cloud, DevOps, Blockchain o IoT estaban aún muy lejos del espectro empresarial en el que juegan las empresas hoy en día y una incipiente Internet, aun “en pañales”, daba las primeras pistas de la revolución que en los siguientes años provocaría en las sociedades de todo el mundo.
Los inicios
José María López Galizia, hoy parte del equipo Legacy Systems Modernization de atSistemas, es uno de aquellos intrépidos que aquel 1 de marzo de 1994 decidieron apostar por el sector TI. “Cuando arrancamos la empresa nos instalamos en un centro de negocios en la madrileña calle Orense”, recuerda con nostalgia. “Allí estuvimos un par de meses para después pasar a otras localizaciones como la calle Zurbano, la Plaza de España y, finalmente, las oficinas donde nos encontramos en la actualidad, en Las Rozas”.
Según López Galizia, el mercado en aquel momento era muy diferente al que nos encontramos en la actualidad. “En aquella época tenías que estar detrás de una gran empresa/marca o no tenías mercado. Y así comenzamos nosotros. Nos posicionamos con IBM y a través de ellos nos empezaron a llegar las oportunidades”. Eso sí, todo era mucho más lento que ahora. “Al moverte detrás de una gran marca, tu evolución iba en línea a sus movimientos dentro del mercado, y sólo con lo que realmente te interesaba. Así, nosotros nunca estuvimos, ni lo estamos, en el mundo hardware o en sistemas operativos. Nosotros siempre hemos estado detrás del desarrollo, de los servicios a empresas para el desarrollo de sus negocios”, apunta.
Aquella época era la de los grandes mainframes en las empresas de seguros, en 
los bancos… y “no sólo es que no se hablaba de nada de lo que se habla hoy en día, es que no se podía ni imaginar”. Es más, por aquellos años Internet acababa de llegar a las compañías, de una forma muy incipiente, de hecho, el primer módem que tuvo atSistemas fue en la oficina de Barcelona y era de 56k, “suficiente para aquella época”.
Siempre al lado de la innovación
Aunque es muy complicado quedarse con un desarrollo tecnológico que en aquel momento ejerciera un cambio en la forma de trabajar, la aparición del lenguaje de programación Java en 1995, y sus posteriores versiones en 1997 y 1998, es sin duda uno de los más importantes. “Con la aparición de Java el mercado se empezó a romper”, apunta López Galizia. “Aunque empezó bastante lento, en aquel momento nadie tenía ni idea de cómo gestionarlo”. No obstante, echando la vista atrás y comparando aquellos años con los actuales, para José María, el fin último no ha cambiado tanto. “Lo que cambian son las herramientas o las plataformas, pero el resto sigue siendo lo mismo: aplicaciones empresariales capaces de funcionar en diferentes dispositivos”.
Donde sí encuentra una diferencia importante es en las funciones de los desarrolladores. Según él, en aquella época un desarrollador se centraba más en el negocio que necesitaba el cliente y, hoy en día, los técnicos se centran más en toda la problemática de desarrollar y vincular distintas herramientas que en la solución al problema funcional del cliente. “Yo creo que ese es el gran cambio que ha habido”. Ya lo dijo Bill Gates hace unos años: “ha habido una regresión en cuanto a la potencia de las herramientas de desarrollo”.
Además, continúa López Galizia, “se ha atomizado todo. Ahora tenemos expertos en un montón de cosas para poder hacer una aplicación. Y todos los días aparecen cosas nuevas. Pero, incluso con todo eso, al final se trata de resolver siempre lo mismo: el aspecto funcional de lo que el cliente quiere para su negocio. Ese es el tema. Si no haces algo que le sirva al cliente para su negocio. No servirá. Así fue, es y será otros 25 años”.
Superando hitos
Pero ¿cómo consigue una empresa cumplir 25 años con los datos que hoy en día maneja atSistemas y superando momentos económicos complicados a lo largo de su historia? Según López Galizia, cuando arrancaron el proyecto, nunca pensaron en cómo estarían 25 años después, “son cosas que no planificas. El objetivo inicial de una empresa pequeña, como cuando nosotros empezamos, era subsistir, saber competir en ese ámbito. Al final, la durabilidad de una empresa está en saber adaptarse y evolucionar y nosotros supimos”.
En cuanto a la competencia, “las grandes compañías que a día de hoy lideran el mercado ya estaban solo que nosotros, por aquel entonces, los teníamos muy lejos. atSistemas tenía otros competidores más pequeños, pero nosotros estábamos mejor posicionados desde el punto de vista de las personas y del control de las herramientas. De hecho”, continua, “la mayoría de esos pequeños competidores han desaparecido, precisamente por esa capacidad de adaptación. Antes era todo muy lento, por lo que podías sobrevivir sabiendo lo que sabías y amparado por una empresa grande, pero a medida que el mercado empezó a cambiar, sobre todo después de la crisis de las puntocom, esto ya no fue así. Aparecieron otros competidores y la capacidad de adaptarse a eso, que es lo que hicimos, y nuestra capacidad de reacción y de aprendizaje, fueron un factor decisivo.
Otro punto importante es que hasta el momento de la crisis de las puntocom “nosotros fuimos muy cautos, hasta creíamos muy poco en toda esa vorágine y no hicimos una gran apuesta, no diversificamos tanto y fue una decisión muy buena. Muchas compañías cayeron porque apostaron muy fuerte. Fue un momento crítico en el que hubo que empezar de nuevo. Y ahí es donde estábamos nosotros. Después de las puntocom Internet puso los pies en la tierra y hubo que dar a los clientes una solución que supieran comprender.
A por otros 25 años
Con la mirada puesta en el futuro, José María está convencido de que “vamos a seguir creciendo. atSistemas está muy bien posicionada en el mercado, viendo lo que el mercado necesita y dándoselo. Y, mientras seamos capaces de hacer eso con calidad y con precios competitivos, vamos a seguir por la senda del crecimiento”.